Un « petit serpent » sur l’estran
Ce cousin de l’hippocampe est un habitué de l’estran rocheux. C’est un petit poisson serpentiforme qui peut mesurer jusqu’à 15 cm. Son nom scientifique Nerophis vient d’ailleurs du grecque Nearo « jeune » et Ophis « serpent ». La première fois que nous prenons en main cet animal nous sommes surpris par la rigidité de son corps. Cela est dû à son squelette dermique formé d’anneaux osseux. Son corps est long et fin, le museau est court et retroussé vers le haut, des tâches claires sont souvent présentes au niveau de la tête et le long du dos. Une seule nageoire à signaler sur ce poisson : une petite dorsale située environ au milieu du corps. Lorsque la femelle pond ses œufs, le mâle les féconde puis les dispose sur deux rangées dans un léger creux sur son ventre. La reproduction s’échelonne du printemps à l’automne, mais peut se prolonger quand les hivers sont doux.
Le 25 décembre dernier à Ste marie sur mer, j’ai observé un mâle avec une ponte. Le nérophis se nourrit de plancton qu’il aspire avec sa petite bouche ronde. En soulevant un bloc de pierre, ils peuvent être parfois plusieurs mais nous les remarquons à peine parce qu’ils sont généralement statiques et/ou mélangés à des débris d’algues.
Sur la page d’accueil de mon blog vous pouvez visionner une petite vidéo de la bestiole.
James GUILLON
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